Caractéristiques

Le bouleau gris (Betula populifolia), ou bouleau à feuilles de peuplier, est un petit arbre d’environ 10 mètres de haut. Son écorce blanche et lisse, marquée de taches noires triangulaires, le rend facile à reconnaître.
Il pousse surtout dans le centre et l’ouest du Québec, sur les terrains sablonneux et les champs abandonnés, où il forme de petites forêts temporaires. Ses graines ailées, dispersées par le vent en hiver, colonisent rapidement les sols dénudés, mais l’espèce disparaît lorsque d’autres arbres prennent le dessus.
Son bois très pâle et tendre se polit bien, mais pourrit vite ; on l’utilise surtout comme bois de chauffage.
 
The gray birch (Betula populifolia), also known as the poplar-leaved birch, is a small tree that grows to about 10 meters tall. Its smooth white bark, marked with triangular black patches, makes it easy to recognize.
It grows mainly in the central and western regions of Quebec, on sandy soils and abandoned fields, where it forms small, short-lived forests. Its winged seeds, carried by the wind in winter, quickly spread across open ground, but the species disappears once other trees take over.
Its very pale, soft wood takes a nice polish but decays quickly, so it is used mostly as firewood.
 
Photos: Ressources naturelles Canada