Caractéristiques

Le thuya occidental (Thuja occidentalis), appelé aussi cèdre blanc ou balai, est un arbre gracieux de 15-20 mètres typique des régions calcaires humides du Québec, comme les bosquets autour de Montréal signalant souvent un sous-sol calcaire ordovicien.​
Ses petites feuilles de 3 mm s'imbriquent joliment sur 4 rangs autour des branches, et ses cônes minuscules de 5-7 mm libèrent leurs graines dès l'automne ; dans les Laurentides aux sols acides, il se réfugie au bord des lacs où l'eau neutralise les acidités pour lui.​
Son bois léger, odorant, imputrescible et facile à fendre servait autrefois pour les quais, fondations, clôtures, poteaux et bardeaux, tout comme bois de chauffage idéal ou allumettes naturelles ; très prisé en médecine populaire et chez les Autochtones.
 
The Eastern white cedar (Thuja occidentalis), also called white cedar or arborvitae, is a graceful 15-20 meter tree typical of Quebec's humid calcareous regions, like the groves around Montreal often signaling Ordovician limestone bedrock.​
Its tiny 3 mm leaves overlap neatly in four ranks around the branches, and its minuscule 5-7 mm cones release their seeds early in autumn; in the acidic Laurentians, it clings to lake edges where water neutralizes soil acidity.​
Its lightweight, aromatic, rot-resistant, easily split wood was once ideal for docks, foundations, fences, poles, and shingles, as well as prime firewood or natural matches; long prized in folk medicine and by Indigenous peoples.
 
Photos: Ressources naturelles Canada