Caractéristiques

Le bouleau à papier (Betula papyrifera), aussi appelé bouleau blanc, est un grand arbre qui peut atteindre jusqu’à 30 mètres de hauteur. Son écorce blanche ou légèrement rougeâtre s’enlève facilement en fines bandes horizontales, souples et légères, souvent marquées de petites lignes sombres appelées lenticelles.
Ses feuilles ovales, légèrement effilées vers la base, apparaissent au printemps en même temps que de longs chatons pendants, caractéristiques de l’espèce.
Le bouleau à papier est très répandu au Québec et fait partie des arbres emblématiques de la forêt laurentienne. Il ne pousse pas seul : on le trouve généralement mêlé à d’autres essences comme le tremble et les conifères. Les peuplements entièrement composés de bouleaux à papier apparaissent surtout après un feu de forêt, lorsque la lumière revient en abondance — car cet arbre a besoin du plein soleil pour survivre.
 
The paper birch (Betula papyrifera), also known as the white birch, is a tall tree that can grow up to 30 meters in height. Its white or slightly reddish bark peels off easily in thin, horizontal strips that are flexible and lightweight, often marked with small dark lines called lenticels.
Its oval leaves, tapering slightly at the base, appear in spring along with long, hanging catkins, which are a distinctive feature of this species.
The paper birch is very common in Quebec and is considered one of the iconic trees of the Laurentian forest. It rarely grows alone — you’ll usually find it mixed with other species such as aspen and conifers. Pure stands of paper birch typically appear after a forest fire, when abundant sunlight allows it to regenerate, since this species needs full sun to thrive.
 
Photos: Ressources naturelles Canada